Personajes históricos de Hungría: los húngaros famosos que debes conocer

Caminar por Budapest es caminar entre estatuas, monumentos y edificios que cuentan historias extraordinarias. Pero para que esas historias cobren vida, hay que conocer a los protagonistas. Esta guía recorre los personajes históricos de Hungría más importantes —los húngaros famosos que fundaron, defendieron y transformaron el reino— desde los caudillos que conquistaron la llanura panónica hasta los héroes del siglo XX.

Árpád: el caudillo que conquistó el territorio húngaro

Árpád (c. 845–907) lideró la conquista del territorio húngaro conocida en húngaro como honfoglalás. En torno al año 895, las tribus magiares cruzaron los Cárpatos y se asentaron en la llanura panónica. Árpád no fundó un Estado en el sentido moderno, pero estableció la dinastía Árpád, que gobernaría el reino de Hungría durante más de cuatrocientos años. Su estatua más imponente está en la Plaza de los Héroes de Budapest, el monumento más representativo de la memoria histórica húngara.

San Esteban I: el fundador del reino cristiano

San Esteban I (975–1038) es el personaje más importante de la historia húngara. Coronado primer rey de Hungría el día de Navidad del año 1000 con una corona enviada por el papa Silvestre II, construyó el Estado húngaro desde cero: dividió el territorio en condados, estableció diócesis, redactó las primeras leyes y ordenó construir iglesias en todo el reino. La corona de San Esteban se convirtió en el símbolo más sagrado de la nación húngara. Su fiesta nacional, el 20 de agosto, es la celebración más importante de Hungría. Descubre la historia completa de San Esteban de Hungría.

Béla IV: el rey que reconstruyó Hungría tras la invasión mongola

Béla IV (1206–1270) pasó a la historia como el «segundo fundador» del reino de Hungría. En 1241, los mongoles arrasaron el país y destruyeron ciudades enteras. Béla regresó del exilio y reconstruyó el reino de arriba abajo, ordenando la construcción de castillos de piedra, entre ellos el primer núcleo del Castillo de Buda, para resistir futuras invasiones. Su visión transformó para siempre la arquitectura defensiva del norte de Hungría.

János Hunyadi: el gran defensor frente a los otomanos

János Hunyadi (c. 1407–1456) fue el militar más brillante de la Hungría medieval y regente de Hungría desde 1446. Durante décadas fue el principal baluarte cristiano frente al avance del ejército otomano. Libró victorias decisivas contra los otomanos en múltiples campañas, pero su gesta más célebre fue la Batalla de Belgrado de 1456: cuando Mehmed II —el mismo sultán que había conquistado Constantinopla semanas antes— atacó la fortaleza con un poderoso ejército otomano, Hunyadi organizó una resistencia heroica y lo derrotó, salvando el reino de Hungría de la conquista. Murió de peste ese mismo año. Es el padre de Matías Corvino y uno de los húngaros famosos más venerados de la historia.

Matías Corvino: el rey del Renacimiento húngaro

Matías Corvino (1443–1490) —cuyo nombre real era Mátyás Hunyadi— es el rey más amado de la historia de Hungría. Elegido rey a los quince años sobre el Danubio helado, transformó Buda en un centro del Renacimiento europeo. Creó el legendario Ejército Negro de Hungría (Fekete sereg), formado principalmente por mercenarios checos que antes sembraban el caos en la Alta Hungría, y con él conquistó Moravia, Silesia y fue reconocido rey de Bohemia por el papa. Tomó la propia Viena en 1485. Reformó la economía consolidando el florín húngaro, reunió la célebre Bibliotheca Corviniana y acogió en su corte a humanistas como el cronista italiano Antonio Bonfini. El dicho «Murió el rey Matías, se fue la justicia» resume el cariño del pueblo húngaro hacia él. Lee el artículo completo sobre Matías Corvino.

István Széchenyi: «el mayor húngaro»

István Széchenyi (1791–1860), llamado «el mayor húngaro» por el propio Kossuth, fue el gran modernizador del siglo XIX. Promovió la construcción del Puente de las Cadenas, fundó la Academia de Ciencias Húngara e impulsó el ferrocarril y la navegación por el Danubio. Su estatua preside el muelle del Danubio, frente al puente que hizo construir.

Sándor Petőfi: el poeta de la revolución de 1848

Sándor Petőfi (1823–1849) es el poeta nacional de Hungría. El 15 de marzo de 1848, desde los escalones del Museo Nacional de Budapest, recitó su Canción nacional ante una multitud enfervorizada, dando el pistoletazo de salida a la Revolución húngara. Murió en combate con solo 26 años. El 15 de marzo es hoy día festivo nacional en su honor.

Lajos Kossuth: el líder que soñó con la independencia

Lajos Kossuth (1802–1894) fue el gran líder político de la Revolución de 1848. Abogado, periodista y orador brillante, encabezó el gobierno provisional húngaro y proclamó la independencia de Hungría del Sacro Imperio Romano Germánico de los Habsburgo en abril de 1849. La revolución fue aplastada con ayuda rusa y Kossuth tuvo que exiliarse para siempre. Hoy la plaza que alberga el Parlamento de Budapest lleva su nombre: Kossuth Lajos tér.

Francisco José I y Sissi: el Compromiso de 1867 y la época dorada

Francisco José I (1830–1916) firmó el Compromiso de 1867 que creó la Monarquía Austrohúngara. Bajo su reinado Budapest vivió su época dorada: se construyeron el Parlamento, la Ópera, los grandes bulevares y el primer metro continental de Europa. Su esposa, la emperatriz Elisabeth (Sissi) (1837–1898), tenía un afecto especial por Hungría y aprendió húngaro, ganándose el cariño popular. El Palacio de Gödöllő, cerca de Budapest, fue su residencia favorita.

Franz Liszt: el genio musical húngaro que conquistó Europa

Franz Liszt (1811–1886) fue el pianista y compositor más célebre de su época. Nacido en Hungría, fundó la Academia de Música de Budapest, que hoy lleva su nombre, y compuso las famosas Rapsodias Húngaras, inspiradas en la música tradicional magiar. Su estatua se encuentra frente a la Ópera de Budapest.

Imre Nagy: el mártir de la Revolución de 1956

Imre Nagy (1896–1958) fue el primer ministro que lideró la Revolución húngara de 1956, el levantamiento popular más importante del bloque comunista antes de la caída del muro. Anunció la retirada de Hungría del Pacto de Varsovia. La invasión soviética aplastó el movimiento en días. Nagy fue ejecutado en 1958 y rehabilitado con honores en 1989. Su estatua frente al Parlamento lo muestra de pie sobre un puente, mirando hacia el poder que lo condenó.

Raoul Wallenberg: el diplomático que salvó miles de vidas en Budapest

Raoul Wallenberg (1912–desaparecido 1947) salvó entre 20.000 y 100.000 personas durante la deportación de judíos de Budapest en 1944, emitiendo pasaportes de protección suecos y creando «casas suecas» en el gueto. Fue arrestado por los soviéticos al final de la guerra y nunca regresó. En Budapest hay una calle y un monumento en su memoria.

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